العلماء يحققون إنجازا كبيرا بإعادة شحن الأعصاب التالفة لعلاج الألم المزمن

توصل علماء من جامعة ديوك إلى نهج مبتكر قد يحدث ثورة في علاج الألم العصبي المزمن، حيث لا يقتصر هذا الأسلوب على تخدير الألم أو التعامل معه بطرق تقليدية، بل ينطوي على إعادة تزويد الأعصاب المتضررة بالطاقة الضرورية لتعافيها. هذه التقنية تمثّل خطوة مهمة نحو فهم كيفية معالجة المشكلات التي يعاني منها ملايين الأشخاص حول العالم، ممن يتألمون بسبب اعتلالات عصبية مزمنة، كالأشخاص الذين يعانون من مرض السكري أو أولئك الذين تعرضوا للعلاج الكيميائي.

تشير الأبحاث إلى أن تعطّل الميتوكوندريا، وهي المكونات المسؤولة عن إنتاج الطاقة داخل خلايا الأعصاب، قد يكون سببًا رئيسيًا في بدء هذه الآلام. من خلال دراسة تناولت أنسجة بشرية ونماذج حيوانية، تمكن الباحثون من اختبار فرضية تعويض الميتوكوندريا التالفة بميتوكندريا سليمة. وقد أسفرت النتائج عن انخفاض واضح في الألم لدى الفئران المصابة بالاعتلال العصبي، حيث استمر التحسن في بعض الحالات حتى 48 ساعة بعد العلاج.

بخلاف الأدوية المسكنة التقليدية، التي تقتصر على حجب إشارات الألم، تسعى هذه الطريقة الجديدة إلى معالجة أحد الأسباب الجذرية للمشكلة. ومن خلال استعادة إمدادات الطاقة الخلوية، يمكن لهذه الخلايا العصبية استعادة وظائفها الطبيعية. وقد ركز الفريق البحثي أيضًا على نوع من الخلايا الداعمة المحيطة بالأعصاب تعرف بالخلايا الدبقية الساتلية، حيث اكتشفوا أن لهذه الخلايا دورًا حيويًا غير معروف مسبقًا، يتمثل في نقل الميتوكوندريا السليمة مباشرة إلى الخلايا العصبية عبر أنابيب نانوية دقيقة.

عندما تتعطل هذه العملية، تبدأ الألياف العصبية في التدهور، مما يؤدي إلى ظهور أعراض مؤلمة مثل الوخز والتنميل، خصوصًا في الأطراف. يُعتبر هذا الاكتشاف بمثابة نظام تواصل خفي بين الخلايا العصبية وهذه الخلايا الداعمة، لتحقيق توازن مهم للحفاظ على صحة الأعصاب. وعندما قام الباحثون بتحفيز عملية نقل الميتوكوندريا في الفئران، لوحظ انخفاض بنسبة تصل إلى 50% في السلوكيات المرتبطة بالألم.

بالإضافة إلى ذلك، قام العلماء بإجراء تجارب مباشرة حقنوا فيها الميتوكوندريا سليمة داخل العقد الجذرية الظهرية، حيث أظهرت النتائج فعالية كبيرة في تخفيف الألم. بينما لم تثبت الميتوكوندريا المأخوذة من مرضى السكري فعاليتها. كما تمكن الفريق من تحديد بروتين يسمى MYO10 كعنصر أساسي في تكوين الأنابيب النانوية التي تسهل انتقال الميتوكوندريا بين الخلايا.

تشير هذه النتائج إلى نظام تفاعلي حيوي قد يكون له دور بالغا في الحفاظ على صحة الأعصاب والحد من الألم المزمن. ورغم الحاجة إلى مزيد من الدراسات لفهم التفاصيل الدقيقة لهذه العملية داخل الأنسجة الحية، فإن هذا البحث قد يفتح آفاقًا جديدة في معالجة الأملاح العصبي. إذا تُطور هذا الأسلوب في المستقبل، من المحتمل أن يؤدي إلى علاجات فعالة لاعتلالات الأعصاب المزمنة التي تعتبر حاليًا صعبة العلاج، لا سيما تلك المرتبطة بإصابات السكري أو آثار العلاج الكيميائي أو حتى الشيخوخة، من خلال استهداف الأسباب البيولوجية الجذرية بدلاً من التعامل مع الأعراض فقط.