اكتشاف آلية مبتكرة للقضاء على الفيروسات والبكتيريا داخل الخلايا
تمكنت مجموعات من العلماء في مختبر MRC للبيولوجيا الجزيئية من اكتشاف آلية دفاعية جديدة لم تكن معروفة من قبل، وهي تُعرف باسم التهام الفيروسات الموجه بالأجسام المضادة (ADX). تتيح هذه الآلية للجسم مكافحة العدوى في داخل الخلايا المصابة، مخالفين الاعتقاد السائد سابقًا بأن الدفاعات المناعية تعمل فقط خارج الخلايا أو في الدم.
يقوم جهاز المناعة بإنتاج الأجسام المضادة التي تتفاعل مع الميكروبات، بما في ذلك الفيروسات والبكتيريا، حيث تسهم هذه الأجسام في إرسال إشارات لخلايا الدم البيضاء لتدمير الميكروبات ومنع انتشارها في الجسم. ولكن، بعض الميكروبات قادرة على التسلل إلى داخل الخلايا السليمة، مما يجعلها بعيدة عن تأثير الأجسام المضادة التقليدية.
عندما تدخل هذه الميكروبات إلى داخل الخلايا، تبدأ آلية دفاعية جديدة تعرف باسم “الكسينوفاجيا”، حيث يقوم بروتين أساسي يُدعى TRIM21 بدور محوري في هذه العملية. هذا البروتين يتعرف على الميكروب المتعلق بالأجسام المضادة داخل الخلية، ويعطي “علامة خطر” تدفع الخلية لتدميره. على هذا النحو، تصبح الخلايا المصابة خط دفاع نشط ضد العدوى بدلاً من أن تكون مجرد أهداف سهلة للفيروسات أو البكتيريا.
أظهرت الدراسات التي أُجريت على خلايا بشرية ونماذج من الفئران أن بروتين TRIM21 يلعب دورًا أساسيًا في التعرف على الميكروبات ومعالجتها داخل الخلايا. من المثير للاهتمام أن الجسم يزيد من إنتاج هذا البروتين في حالات العدوى، كوسيلة لتعزيز الحماية عبر الأنسجة المختلفة.
تشير النتائج إلى أن هذه الآلية تعتبر جزءًا من نظام المناعة الشامل لدى الإنسان، وليس محلياً أو مقصوراً على نوع معين من الخلايا. يعتقد الباحثون أن غياب أو نقص بروتين TRIM21 قد يجعل الجسم أكثر عرضة للعدوى بمختلف أنواعها. هذه النتيجة تسلط الضوء على أن هذه الآلية ليست مجرد احتياطي، بل تعتبر ركيزة أساسية في المناعة الحيوية؛ إذ بدونه، تفقد الثدييات جزءًا كبيرًا من قدرتها على محاربة العدوى.
يطمح العلماء إلى دراسة هذه الآلية بشكل أعمق، معتقدين أن فهمها بشكل جيد قد يساعد في تطوير علاجات جديدة ضد العدوى الفيروسية والبكتيرية. وقد يكون من الممكن في المستقبل تصميم أساليب علاجية تعمل على “وسم” الميكروبات داخل الخلايا، مما يمكّن بروتين TRIM21 من التعرف عليها وتدميرها بكفاءة أعلى. ومع ذلك، يؤكد الباحثون على أهمية القيام بمزيد من الدراسات قبل تطبيق مثل هذه الفرضيات حصرًا في العيادات الطبية.
