دراسة تكشف مخاطر الإفراط في تناول الفلفل الحار وتأثيراته الصحية
أظهرت دراسة حديثة أن تناول الفلفل الحار بانتظام قد يرتبط بزيادة خطر الإصابة بعدة أنواع من سرطانات الجهاز الهضمي، ومن أبرزها سرطان المريء. جاء ذلك في تحليل تم نشره في مجلة Frontiers in Nutrition وجرى نقله عبر ساي تيك ديلي، حيث شمل التحليل 14 دراسة مختلفة بمشاركة أكثر من 11 ألف شخص، بينهم أكثر من 5 آلاف حالة مصابة بالسرطان.
وصل الباحثون إلى نتيجة مفادها أن الأفراد الذين يتناولون كميات كبيرة من الفلفل الحار يواجهون زيادة بنسبة 64% في خطر الإصابة بسرطانات الجهاز الهضمي مقارنةً بالذين يتناولون كميات أقل. وكان الخطر أعلى بشكل ملحوظ في حالات سرطان المريء، حيث ارتفع الخطر ليتجاوز الثلاثة أضعاف.
أشار العلماء إلى أن الكابسيسين، المركب الأساسي الذي يمنح الفلفل حرارته، قد يلعب دوراً معقداً؛ ففي بعض الحالات يقلل الالتهاب، لكن يمكن أن يسهم في تحفيز نمو الخلايا غير الطبيعية في حالات أخرى. ومع ذلك، شدد الباحثون على أن النتائج ليست دليلًا قاطعًا على وجود علاقة سببية، بل مجرد رصد لظاهرة تستدعي مزيدًا من البحث والتقصي.
تميزت الدراسة كذلك بوجود اختلافات إقليمية في معدلات الخطر، حيث كان هناك ارتفاع في المخاطر في مناطق مثل آسيا وأفريقيا وأميركا الشمالية، بينما كانت الأدلة أقل وضوحًا أو محايدة في أوروبا وأميركا الجنوبية. قد يُعزى ذلك لتباين أنماط الاستهلاك والعادات الغذائية في تلك المناطق.
دعا الفريق البحثي إلى ضرورة القيام بمزيد من الدراسات لتحديد الحدود الآمنة لاستهلاك الفلفل الحار، واستكشاف ما إذا كان الاستهلاك المعتدل يحمل نفس المخاطر. وقد أكد الباحثون أن النتائج تشير إلى أن الفلفل الحار يمكن أن يكون عامل خطر لبعض سرطانات الجهاز الهضمي، مما يتطلب مراعاة الفروقات الجغرافية والثقافية في العادات الغذائية عند إعداد توصيات مستقبلية حول تناول الأطعمة الحارة.
تضفي هذه النتائج بُعدًا جديدًا على النقاش الدائر حول تأثير الأطعمة الحارة على الصحة على المدى الطويل، وتترك تساؤلات حول الحاجة إلى التوازن بين ما يقدمه الفلفل من نكهة ومذاق لذيذ والمخاطر المحتملة على صحة الجسم.
