مدرب منتخب أيرلندا الشمالية أونيل يجدد عقده حتى 2032 لتعزيز الفريق الوطني
أعلن اتحاد كرة القدم في أيرلندا الشمالية اليوم الأربعاء عن تمديد عقد المدرب مايكل أونيل لقيادة المنتخب الوطني لمدة أربع سنوات إضافية، حتى عام 2032. يأتي هذا القرار بعد أن قاد أونيل الفريق في ولايته الثانية التي بدأها عام 2022، حيث تولى المسؤولية مجددًا بعد مغادرته في عام 2020، والتي تزامنت مع بداية جائحة كوفيد-19.
على مدار ولاية أونيل، خاض المنتخب 104 مباريات تحت قيادته، ليحقق بذلك رقماً قياسياً في تاريخ الفريق. وفي تعليقه على تمديد عقده، أبدى أونيل حماساً كبيراً، حيث أكد أن هذا المنصب يعني له الكثير، وأعرب عن إيمانه القوي بإمكانات اللاعبين وبالاتجاه الذي يسيرون فيه. ورغم التحديات التي تواجه الفريق، يشعر المدرب بالحماس للتحديات المقبلة.
كان أونيل قد بدأ تدريب أيرلندا الشمالية للمرة الأولى عام 2011، وتمكن من قيادة الفريق للوصول إلى نهائيات بطولة أوروبا 2016، وهي أول مشاركة لهم في بطولة كبرى بعد غياب دام 30 عاماً، على الرغم من خروجهم من دور الـ16. في الفترة الأخيرة، تولى المدرب التدريب المؤقت لفريق بلاكبيرن روفرز، لكن قرر عدم الاستمرار في هذا المنصب.
كما واجه المنتخب تحدياً آخر عندما فشل في التأهل إلى كأس العالم بعد هزيمته أمام إيطاليا في الدور قبل النهائي من الملحق الأوروبي. ومع ذلك، أشار رئيس اتحاد كرة القدم في أيرلندا الشمالية، كونراد كيركوود، إلى الدور الإيجابي الذي لعبه أونيل مع الفريق، معبراً عن سعادته باستمراره وتطلعه للمزيد من اللحظات والإنجازات التاريخية.
وفي إطار التحضير للمنافسات المقبلة، يستعد منتخب أيرلندا الشمالية لمواجهة ودية مع غينيا في الرابع من يونيو. كما سيبدأ الفريق استعداداته للبطولة الأوروبية “دوري الأمم” القادمة، والتي ستنطلق في سبتمبر. تشكل هذه المرحلة المقبلة تحدياً جديداً للمدرب واللاعبين، حيث يأمل الجميع في تحقيق نتائج إيجابية تعكس تطور الفريق تحت قيادته.
